lunes, 27 de septiembre de 2010

Oldies: The Lion Sleeps Tonight

The Lion Sleeps Tonight es una de las canciones africanas más reconocidas en todo el planeta. Lo que no es tan popular es la curiosa historia que arrastra detras de sus falsetes y estribillo pegadizo.

La cancion nació en 1939, en el primer estudio de grabación de Johannesburgo (Sudáfrica), de la improvisación de un trabajador de origen zulú llamado Solomon Linda. En tres tomas, Linda compuso su melodía a la que dio el título de Mbube (león en zulú) y vendió sus derechos a la compañía Gallo Record por 10 chelines.

En la década de los cincuenta, Mbube llegó a oídos del músico folk estadounidense Pete Seeger, que decidió transcribir la canción y hacer una serie de arreglos con la intención de hacer su propia canción a la que puso el nombre de Wimoweh (una distorsión de la letra zulú, Uyimbube, o "él es el león"). La nueva canción alcanzó gran éxito en EE.UU. y ha sido versionada por numerosos grupos y solistas. En la década de los noventa, fue uno de los temas de la película de Disney "El Rey León". Sin embargo, no se reconocía a Solomon Linda (que murió en la miseria en 1962) la autoría de la canción original.

No fue hasta el año 2004 cuando se reabrió un largo proceso judicial que culminó con el reconocimiento del papel que Linda desempeñó con la canción Mbube en el éxito de las versiones posteriores y se alcanzó un acuerdo que aseguró el futuro económico de las hijas del propio Linda.

El Video corresponde a la versión más éxitosa de Mbube: The Lion Sleeps Tonight. Recompuesta por George Weiss, Luigi Creatore y Hugo Peretti, e interpretada por The Tokens en el año 1961.

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